Biro za međunarodne izložbe  (BIE) je uspostavljen međunarodnom diplomatskom konvencijom koja je 1928 potpisana u Parizu. Njegova funkcija je da reguliše brojnost i kvalitet izložbi u njegovoj nadležnosti.

BIE je nadležna za sve međunarodne izložbe ne komercijalnog karaktera koje traju više od tri sedmice,  koje organizuju države i za koje se pozivi za učešće šalju diplomatskim putem. BIE nije zadužena za čisto komercijalne izložbe te su komercijalne aktivnosti koje se održavaju na izložbama u nadležnosti BIE pažljivo regulisane.

Zašto BIE postoji?

Prva međunarodna izložba je organizovana u Londonu 1851. godine. Na ovoj izložbi koja je predstaviljala najveća dostignuća svih grana ljudskoga djelovanja svaka nacija  je bila  pozvana da da svoj doprinos. Londonska izložba je ostvarila veliki uspjeh, te su uskoro i drugi veliki gradovi organizirali Svjetske izložbe - Pariz, Beč, Budimpešta, Chicago i drugi.

Međutim, vremenom, kako je broj ovih izložbi rastao postalo je jasno da trebaju postojati mjere kako bi se kontrolisao kvalitet i broj izložbi. Međunarodna diplomatska konferencija održana u Parizu 1928. godine uspostavila je BIE - krovno svjetsko tijelo za Svjetske izložbe, kako bi se regulirala učestalost i kvaliteta Svjetskih izložbi. Tada su,  u formi konvencije, dogovorena  jednostavna pravila koja su ograničavala broj izložbi koje se mogu oržati te njihove karakteristike. Originalna konvencija je dobila i različite dodatne protokole, ali njen osnovni okvir vrijedi i danas. (Konvencija:URL)

Kako bi neka izložba mogla biti priznata od BIE-a, mora trajati najmanje tri sedmice, a najviše šest mjeseci; kao glavni cilj mora imati obrazovanje; te ne smije biti izložba lijepih umjetnosti, niti izložba izrazito komercijalnog  karaktera.

Prema pravilima BIE-a, Svjetske izložbe su podijeljene u dvije kategorije:

Međunarodne prijavljene izložbe:

- održavaju se u razmaku od najmanje 5 godina (od 1995.)
- trajanje: 6 sedmica do 6 mjeseci
- površina izložbe: neograničena

Međunarodne priznate izložbe:

- održavaju se jednom u intervalu između dvije Međunarodne prijavljene izložbe
- trajanje: 3 sedmice do 3 mjeseca
- površina izložbe: do 25 hektara

Ostavština Svjetskih izložbi u više od 150 godina njihovog održavanja, između ostalog uključuje: Eiffelov toranj u Parizu, Atomium u Bruxellesu, izum televizije i druge.Bosna i Hercegovina je  25. marta 2008. godine postala punopravni član BIE.